Cơn đau ở cánh tay, vai và cổ thường là dấu hiệu chính xác của bệnh thoát vị đĩa đệm cổ. Một số trường hợp khác thường còn có các biểu hiện xuất hiện những cơn đau nhẹ hoặc cũng có thể là những cơn đau quằn quại giữa cổ và vai, những cơn đau nhói ở cánh tay rồi lan xuống cả ngón tay và cảm giác đau thắt dây thần kinh ở vai hay ở cánh tay. Quay hướng cổ ở một hướng hay một góc nào đó tạo lên những cơn đau.
Đĩa đệm ở cổ thoát vị là kết quả của sự đạp đổ màng ngoài đĩa cột sống (annulus), nó sẽ làm cho chất nhầy bên trong nhân trồi ra và tạo ra tình trạng đĩa xương sống cổ thoát vị. Bệnh thoát vị đĩa đệm cổ không có một biểu hiện nhất định nào, có thể một thời gian sau chúng ta mới cảm nhận được cơn đau của bệnh và thường là được chẩn đoán bằng phương pháp chụp X quang khi người bệnh thấy có vấn đề nào đó khác lạ. Khi cơn đau thoát vị đĩa xương sống vừa mới xuất hiện, bệnh nhân chưa hẳn đã muốn gặp bác sỹ ngay đâu.
Có những thông tin mà các bác sỹ thường cần sử dụng đến sự tương trợ của các công cụ chẩn đoán như xét nghiệm thể chất, xét nghiệm về thần kinh, xem xét tiểu sử bệnh, đánh giá triệu chứng bệnh và cả những sự thất bại của cách thức chữa trị trước mà bạn đã thử nghiệm. Bác sỹ cũng có thể khuyến nghị bạn chụp X quang để chẩn đoán, trong những trường hợp như thế thì có thể tình trạng viêm xương khớp chính là nguyên do của bệnh. Thêm nữa bác sỹ còn có thể đề nghị bạn chụp CT hay MRI để định vị đĩa đệm thoát vị và để giới hạn mức đáng cảnh báo. Cách thức tuỷ đồ cũng có thể được yêu cầu nếu tình trạng của bạn là nguy hiểm.
Nếu bác sỹ khẳng định rằng bạn mắc phải bệnh thoát vị đĩa xương sống cổ thì phẫu thuật sẽ không phải là sự chọn lựa trước tiên. Các bác sỹ sẽ ngay tức thời khuyến nghị cách thức trị liệu nóng và lạnh để đương đầu với sự viêm kết với sức kháng viêm của thuốc. Các phương pháp trị liệu về thể chất sẽ được ưu tiên dưới sự hướng dẫn nghiêm chỉnh của bác sỹ chữa trị thể chất. Một số cách thức chữa trị thể chất bao gồm sự căng duỗi, mát xa dễ chịu, kéo cổ hay biện pháp gây nóng hay làm lạnh.
Hầu hết những người mắc bệnh thoát vị đĩa đệm cổ sẽ không nhận thấy được sự nâng cao nào đáng kể trong biểu hiện của bệnh trong vòng 4 đến 6 tuần. Vì lí do này, những phương pháp điều trị thường thường thường được tiến hành và phẫu thuật sẽ không phải là biện pháp ưu tiên và được yêu cầu. Vì vậy những thông tin thường là rất có ích.
Dẫu vậy, bạn cũng cần phải chuẩn bị tinh thần để thực hiện phẫu thuật nếu tình trạng của bạn là khá nghiêm trọng khi có tình trạng nén dập xảy ra trong tuỷ sống. Nếu phẫu thuật được xem là biện pháp tốt nhất giành cho bạn thì hãy hiểu rằng tình trạng của bạn rất phức tạp và không có sự chọn lựa thứ hai. Phẫu thuật trên cột sống là rất đáng cảnh báo và nó chỉ được thực hiện khi toàn bộ cả phương pháp điều trị thoát vị đĩa đệm cổ không hiệu quả nữa.
Xem chi tiết bài thuốc điều trị khỏi bệnh thoát vị đĩa xương sống